Tuotekuvaus
C0-, CG- ja C1-sarjan kamerat, joissa on CMOS-kenno ja globaali suljin, on kehitetty kompakteiksi ja kevyiksi laitteiksi kuun ja planeettojen valokuvaukseen sekä automaattiseen ohjaukseen . Asianmukaisella kuvan kalibroinnilla nämä kamerat tarjoavat yllättävän hyviä tuloksia myös syvän taivaan valokuvauksen aloittelijoille . Käytetyt CMOS-kennot reagoivat valoon lineaarisesti juuri ennen saturaatiopistettä. C0-, CG- ja C1-sarjan kamerat voidaan siten käyttää tietyissä aloittelijoille tarkoitetuissa tieteellisissä sovelluksissa, esimerkiksi muuttuvien tähtien tutkimuksessa .
C1-mallin suuremmat mitat mahdollistavat muutaman lisäominaisuuden, kuten jäähdytyspuhaltimen.
C0-, CG- ja C1-kamerat on suunniteltu toimimaan yhdessä tietokoneen kanssa. Toisin kuin digitaalikamerat, jotka toimivat itsenäisesti tietokoneesta, tieteelliset kamerat tarvitsevat yleensä tietokoneen kuvien hallintaan, lataamiseen, käsittelyyn ja tallentamiseen jne.
Kameran käyttämiseen tarvitaan tietokone, jossa on moderni 32- tai 64-bittinen Windows- tai Linux-käyttöjärjestelmä.
Kamerat on suunniteltu liitettäväksi isäntätietokoneeseen USB 3.0 -liitännän kautta, jonka siirtonopeus on 5 Gbit/s. Kamerat ovat yhteensopivia myös USB 2.0 -liitännän kanssa.
On myös mahdollista käyttää Moravian Camera Ethernet-sovitinta. Tämä laite voi liittää jopa neljä Cx- (CMOS-kennoilla varustettua) tai Gx-kameraa (CCD-kennoilla varustettua) minkä tahansa tyyppistä ja tarjoaa 1 Gbit/s ja 10/100 Mbit/s Ethernet-liitännän suoraa yhteyttä isäntätietokoneeseen varten. Koska tietokone käyttää TCP/IP-protokollaa kommunikoidakseen kuvauslaitteiden kanssa, on mahdollista lisätä WLAN-sovitin tai muu verkkolaite viestintäpolkuun.
C0-, CG- ja C1-kamerat eivät tarvitse ulkoista virtalähdettä toimiakseen, vaan ne saavat virran isäntätietokoneesta USB-liitännän kautta.
C0-, CG- ja C1-kuvauslaitteet pystyvät erittäin lyhyisiin valotusaikoihin. Lyhin valotusaika on 125 μs (1/8000 sekuntia). Tämä on myös yksikkö, jossa valotusaika ilmoitetaan. Toiseksi lyhin valotusaika on siis 250 μs jne. Valotusaikaa ohjaa isäntätietokone, eikä valotukselle ole ylärajaa. Käytännössä pisimmät valotusajat rajoittuvat anturin kyllästymiseen joko tulevan valon tai pimeävirran vuoksi.
Jäähdytys: Pimeävirta on ominaisuus, joka on yhteinen kaikille kameran kennoille. Sitä kutsutaan “pimeäksi”, koska se esiintyy riippumatta kennon valotuksesta. Pimeävirta näkyy kuvassa kohinana. Mitä pidempi valotusaika on, sitä enemmän kohinaa kuvassa on. Pimeävirta riippuu eksponentiaalisesti lämpötilasta, minkä vuoksi syntyvää kohinaa kutsutaan myös “lämpökohinaksi”. Yleensä pimeävirta puolittuu, kun anturin lämpötila laskee 6 tai 7 °C.
Mikään C0-, CG- tai C1-kuvauslaitteista ei ole varustettu aktiivisella termoelektrisellä (Peltier) jäähdytyksellä, mutta C1-mallit käyttävät pientä tuuletinta, joka vaihtaa ilmaa laitteen kotelossa. Lisäksi suoraan anturin päälle on sijoitettu pieni jäähdytyselementti, joka poistaa mahdollisimman paljon lämpöä (lukuun ottamatta C1-1500-mallia, jonka anturi on liian pieni jäähdytyselementin asentamiseksi). C1-anturia ei siis voida jäähdyttää alle ympäristön lämpötilan, mutta sen lämpötila pidetään mahdollisimman lähellä ympäristön lämpötilaa.
Verrattuna suljettuihin C0- ja CG-kameramalleihin, C1-kameran anturin lämpötila voi olla 7–10 °C alhaisempi, mikä vähentää pimeävirtaa yli puolella.
Tuuletinta voidaan ohjata kameran ohjelmiston avulla.
Automaattisen ohjauksen liitäntä: Tähtiteleskooppien kiinnikkeet eivät ole riittävän tarkkoja pitämään tähtiä täysin pyöreinä pitkissä valotuksissa ilman pieniä korjauksia. Jäähdytetyt tähtikamerat ja digitaaliset järjestelmäkamerat tuottavat täysin teräviä ja korkean resoluution kuvia, joten pienimmätkin epäsäännöllisyydet kiinnityksen seurannassa näkyvät tähtien vääristymänä. C0-, CG- ja C1-kamerat on kehitetty erityisesti kiinnityksen automaattiseen ohjaukseen (autoguiding). Ohjauskamerat on suunniteltu toimimaan ilman liikkuvia mekaanisia osia (lukuun ottamatta magneettijousitettua tuuletinta). Elektroninen suljin mahdollistaa erittäin lyhyet valotusaajat ja tuhansien kuvien ottamisen lyhyessä ajassa, mikä on välttämätöntä korkealaatuiselle ohjaukselle.
C0-, CG- ja C1-kamerat toimivat yhdessä tietokoneen kanssa. Seurannan korjaukset eivät lasketaan kamerassa itsessään. Kamera vain lähettää tallennetut kuvat tietokoneelle. Tietokoneella toimiva ohjelmisto laskee poikkeaman halutusta tilasta ja lähettää vastaavat korjaukset teleskoopin kiinnikkeelle. PC:n käyttämisen etuna kuvankäsittelyssä on se, että nykyiset PC:t ovat laskentateholtaan huomattavasti tehokkaampia kuin ohjauskameran sisäänrakennetut prosessorit. Ohjausalgoritmit voivat siten määrittää tähtien sijainnin subpikselitarkkuudella, kohdistaa useita tähtiä keskiarvon laskemiseksi, mikä rajoittaa näkyvyyden vaikutuksia jne.
Lasketut korjaukset voidaan lähettää takaisin kiinnikkeeseen PC-kiinnike-yhteyden kautta.
SIPS-ohjelmistot: Kameran mukana toimitettava tehokas SIPS-ohjelmisto (Scientific Image Processing System) mahdollistaa kameran täydellisen hallinnan (valotus, jäähdytys, suodattimien valinta jne.). Se tukee myös automaattisia kuvasarjoja eri suodattimilla, eri binning-asetuksilla jne.
Täydellisen ASCOM-tuen ansiosta SIPS-ohjelmistoa voidaan käyttää myös muiden laitteiden ohjaamiseen. Näitä ovat erityisesti teleskooppien kiinnikkeet, mutta myös tarkennimet, kupoli- tai kattokontrollerit, GPS-vastaanottimet jne. SIPS tukee myös automaattista seurantaa, mukaan lukien kuvien dithering. Autoguider-portin (6-johtiminen kaapeli) laitteistoliitäntä ja Pulse-Guide API -seurantamenetelmät ovat tuettuja.
SIPS pystyy kuitenkin paljon muuhunkin kuin kameroiden ja observatorioiden ohjaamiseen. Käytettävissä on lukuisia työkaluja kuvien kalibrointiin, 16- ja 32-bittisten FITS-tiedostojen käsittelyyn, kuvasarjojen muokkaamiseen (esim. mediaaniyhdistelmä), kuvien muuntamiseen, kuvien viemiseen jne.
Koska SIPS-lyhenteen ensimmäinen S tarkoittaa Scientific (tieteellinen), ohjelmistot tukevat sekä astrometristen kuvien pienentämistä että kuvasarjojen fotometristä käsittelyä.
Guiding-työkalulla voidaan aktivoida ja deaktivoida automaattinen ohjaus, käynnistää automaattinen kalibrointi ja laskea automaattisen ohjauksen parametrit uudelleen, kun teleskoopin deklinaatio muuttuu, ilman että uutta kalibrointia tarvitaan. Automaattisen ohjauksen uudelleenkalibrointia ei tarvita edes kiinnikkeen kääntyessä.
